煤氣發(fā)生爐煤經(jīng)過風(fēng)化后，其著火點(diǎn)就下降。當(dāng)煤在堆放時(shí)，如果其堆積高度比較高，堆放時(shí)間比較長(zhǎng)，且煤中含黃鐵礦量比較高，又值梅雨季節(jié)時(shí)，則由于風(fēng)化時(shí)煤堆中所產(chǎn)生的熱量積聚在其中不易散發(fā)，這樣煤堆內(nèi)部溫度就逐漸升高，溫度升高后，又加快了氧化，氧化又產(chǎn)生了熱量造成升溫，升溫又再一次促進(jìn)氧化，這樣最后就會(huì)形成劇烈氧化的現(xiàn)象，劇烈氧化就使煤在堆放中燃燒，這就稱為煤的自燃。
煤氣發(fā)生爐煤的自燃各地都有發(fā)生過，尤其是揮發(fā)份高的煤種堆放時(shí)間越久就越容易產(chǎn)生自燃，所以煤場(chǎng)的煤在堆放時(shí)，有時(shí)放置一定數(shù)量的通風(fēng)道，以使煤堆內(nèi)生成的熱及時(shí)的導(dǎo)出，減少積聚。
煤的自燃傾向可以通過著火點(diǎn)的測(cè)定來得知，煤氣發(fā)生爐即以原來煤的著火點(diǎn)與氧化后的煤的著火點(diǎn)之間的差值來判斷其自燃傾向，若差值達(dá)則煤就容易自燃。
在實(shí)驗(yàn)室中可以將原煤樣制成兩種煤樣，一種是氧化性煤樣，是將原煤樣加入30%的過氧化氫0.5毫升，再配1:0.75的亞硝酸鈉制成；另一種是還原性煤樣，是將原樣與一種試劑以1:0.75混合制成還原煤樣（該試劑是以亞硝酸鈉和聯(lián)苯胺以0.75:0.025的比例配合），分別測(cè)定這兩種煤樣的著火點(diǎn)，若兩種煤樣的著火點(diǎn)△T>40℃，則此種煤即為易自燃煤，若△T<20℃(除褐煤和長(zhǎng)焰煤外)，則此種煤為不易自燃煤。
